이것은 독립변수의 결과인 동시에 종속변수의 원인이 되는 변수이다. 예를 들어, 부모와 안정적인 애착을 형성한 아동은 학교적응 수준이 높은데, 아동의 부모애착과 학교적응 간 관계는 아동의 자아존중감으로 설명할 수 있다. 이때 아동의 자아존중감은 이것에 해당된다. 이것의 효과를 검증하기 위해 위계적 회귀분석, 구조방정식 모형 등을 활용한다.