○ 특정요인에 노출된 집단과 노출되지 않은 집단의 질병 발생률 또는 사망률을 비교하기 위해 추적 조사하는 연구방법이다.

○ 한 가지의 노출에 의하여 발생하는 다양한 결과를 검정할 수 있다.

○ 오랜 기간 동안 많은 사람을 추적하므로 연구대상자 탈락문제, 시간과 비용이 많이 드는 문제점이 있다.